Тази недатирана илюстрация, предоставена от Китайската академия на науките, показва EP240904a, изключително слаб рентгенов изблик в Млечния път, заснет от астрономическата сателитна сонда Einstein на Китай през септември 2024 г. [Chinese Academy of Sciences/Handout via Xinhua]
ПЕКИН – В течение на почти две години след изстрелването на китайския астрономически сателит, наречен Einstein Probe, той успя да улови много необикновени преходни събития във Вселената, които трептят като фойерверки, като по този начин спомага за разширяване на човешкото разбиране за екстремни физически явления в космоса.
„От стартирането си през януари 2024 г., EP фундаментално трансформира нашия възглед за динамичната рентгенова вселена. Тази пионерска мисия, ръководена от Китайската академия на науките, сега доставя постоянен поток от открития – разкривайки редки и експлозивни космически събития, които някога са били твърде кратки и слаби, за да бъдат уловени от други телескопи“, Юан Уеймин, главен изследовател на мисията на EP и изследовател в Националните астрономически обсерватории на CAS (NAOC), каза наскоро.
Мисията на ЕП е една от поредицата космически научни мисии под ръководството на CAS. Това също е мисия за международно сътрудничество с участието на Европейската космическа агенция, Института за извънземна физика Макс Планк в Германия и френската космическа агенция CNES.
Сондата е оборудвана с два допълващи се рентгенови телескопа. Неговият рентгенов телескоп с широко поле (WXT) използва нова оптика за око на омар, за да наблюдава една десета от цялото небе в един кадър, като по този начин осигурява безпрецедентна чувствителност към слаби, преходни събития. За подробно проследяване последващият рентгенов телескоп (FXT) предлага по-голяма ефективна площ и превъзходна ъглова разделителна способност за определяне и изучаване на открития.
„Сондата може да улавя мимолетни проблясъци, да наблюдава процеси с продължителност от секунди до дни и години и да открива слаби сигнали, скрити в тъмнината. Тези констатации поставят EP като ключов играч в челните редици на международните изследвания във времевата област на високоенергийни астрофизични наблюдения“, каза Юан.
БАВНО РАЗВИВАЩ СЕ КОСМИЧЕСКИ ФОЙЕРВЕРК
EP откри нов рентгенов преходен процес, EP241021a, продължаващ най-малко 40 дни, като забавен космически фойерверк, който беше придружен от релативистична струя. Съответното проучване е публикувано в Astrophysical Journal Letters.
Такова продължително и ярко изригване е изключително рядко. Астрономите спекулират, че това може да е следа от разкъсване на звезда от необичайна черна дупка със средна маса или необичаен вид експлозия в резултат на колапса на ядрото на масивна звезда.
„Това откритие предлага нови прозрения за катастрофалната експлозия и изстрелването на релативистична струя“, каза Шу Синуен, професор в Нормалния университет Анхуей в Източен Китай, който ръководи изследването.
„Той също така предоставя потенциално ценни улики за изучаване на енигматичния клас черни дупки със средна маса“, добави Шу.
ОСВЕТЯВАНЕ НА МЛЕЧНИЯ ПЪТ
През септември 2024 г. сондата улови изключително слаб рентгенов изблик, наречен EP240904a, в рамките на Млечния път. Неговите наблюдателни характеристики, включително неговия рентгенов „сърдечен ритъм“ и спектрална еволюция, както и неговите радио и инфрачервени свойства – го идентифицираха като нов кандидат за черна дупка. Изригването беше около 100 пъти по-слабо от типичните изригвания на черни дупки, което обяснява защо е останало скрито при предишни наблюдения. Съответното проучване е публикувано в Astrophysical Journal Letters.
„Откриването на EP240904a отваря нов прозорец за разкриване на скритата популация на черни дупки в Млечния път“, каза Ченг Хуакинг от NAOC, който е първият автор на изследването.
„С EP сега имаме ключовата способност да разкриваме систематично тези „тихи“ черни дупки“, каза Тао Лиан, изследовател от Института по физика на високите енергии на CAS и съответен автор на изследването.
РЯДКА РЕНТГЕНОВА СВЕТКАВИЦА
Автономните възможности на мисията бяха подчертани с откриването на EP240801a. Сондата откри този преходен процес и незабавно задейства бордовия си FXT инструмент за последващи наблюдения.
Съвместен анализ, включващ сателита Fermi на НАСА, разкри, че събитието е изключително „мека“ рентгенова светкавица – рядък тип експлозия, при която нискоенергийните рентгенови лъчи доминират в радиацията.
Учените класифицират рентгеновите лъчи като „меки“ или „твърди“ въз основа на енергийното ниво на техните рентгенови фотони. Меките рентгенови лъчи имат по-ниска фотонна енергия, докато твърдите рентгенови лъчи имат по-висока енергия.
Неговите екстремни свойства предоставят нови улики по отношение на разнообразието от изблици на гама лъчи и събития на колапс на звездното ядро.
„Това събитие демонстрира основните възможности на EP – тъй като завърши пълния процес от откриването до проследяването на еволюцията на рентгеновите лъчи и автономното локализиране на позицията на преходния източник“, каза Xu Dong, изследовател от NAOC. „Това изпълнение го бележи като брилянтна и ефективна платформа за космически мониторинг.“
Нашия източник е Българо-Китайска Търговско-промишлена палaта
